노인학대가 위험한 진짜 이유

노인학대의 가장 큰 위험성은 바로 사망과의 연결성이다. 복지부가 노인에 대한 학대행위를 유형별로 분석한 결과 언어·정서적 학대가 42.3%, 방임(22.2%), 신체적 학대(20.9%), 재정적 학대(11.3%) 순으로 나타난 바 있다.

노인도 성인이라고 볼 수 있기 때문에 언뜻 보면 위와 같은 학대의 방법이 사망과는 큰 관계가 없을 것이라고 추측하게 되지만 실제 학대의 영향력은 상상 그 이상이다.

우선 가장 많이 일어나는 언어·정서적 학대는 노인의 우울증으로 발전될 가능성이 높다. 보통 노인은 우울증의 빈도가 낮은 편이지만 우울증이 생기면 자살을 시도하는 확률이 매우 높고 미래에 대한 큰 희망이 없기 때문에 자살 성공률도 매우 높다고 한다.